笑いがドライアイの治療になる

「笑うことがドライアイの治療となり、ヒアルロン酸点眼液の使用と同程度の効果がある」という中国の中山大学眼科センターからの論文が、昨年、英国の医学雑誌BMJ（世界4大総合医学学術雑誌のひとつ）に掲載されました。

この研究では、軽症〜中等度のドライアイ299例を、笑いエクササイズを行う149例と従来の治療薬であるヒアルロン酸点眼（人工涙液）を使用する150例に分けました。

笑いエクササイズを行う症例は、動画の指示に従い、笑顔を浮かべながら、「ヒヒヒ、ハハハ、茄子（チエズ）茄子茄子、七喜（チーシー）七喜七喜、ハハハハハハ」というフレーズを1セット30回言う「笑いエクササイズ」を毎日4セット行い、8週後のドライアイの状況を、ヒアルロン酸点眼症例と比較しました。

その結果、笑いエクササイズを行うことで、ヒアルロン酸点眼によるドライアイの治療と同程度の効果が得られることが確認され、さらに、

笑いエクササイズを止めた4週間後も、ドライアイの改善効果が維持されていました。

研究チームは、笑いエクササイズのドライアイに対する治療効果のメカニズムとして、笑いで引き起こされる発声には腹筋や骨盤底筋群を支配する運動神経群が関与し、特に笑いの腹式呼吸は自律神経系を刺激するため涙の分泌が促進されることや、笑いによって眼輪筋が収縮し、これに隣接するマイボーム腺を圧迫して眼表面に脂質が押し出されることなどが関与しているのではと考察しています。

今回の研究結果は、ドライアイ治療の新たな選択肢となり、長期的に目薬を使用しなければならないドライアイ症例にとって朗報です。

日本では「笑う門には福来たる」と言われていますが、笑いには色々な健康効果があり、長寿につながると報告されています。

免疫機能が増加したり、痛みを軽減したり、糖尿病患者の血糖値が下がったり、認知症の予防につながるようです。

笑いは大切ですね。